Daniel de Luis
Jefe del Servicio del Clínico de Valladolid
Centro de Investigación de Endocrinología y Nutrición
El puerro (Allium porrum) es pariente del ajo y la cebolla, como todos los alimentos que forman parte de las liliáceas presentan múltiples propiedades saludables. Como buena hortaliza, el puerro es rico en agua (90%), con un muy bajo aporte calórico (menos de 45 kilocalorías por 100 gramos), este bajo aporte se debe sobre todo a que casi no contienen grasas (menos de 0,40 gramos por 100 gramos), siendo el aporte de colesterol nulo.
Apenas contienen proteínas y su contenido en hidratos de carbono asimilables, como almidón, es muy bajo. Con todas estas características nutricionales, es un alimento apto para formar parte de los menús en pacientes que siguen dietas para perder peso. Una de las características más importantes del puerro es su alto contenido en fibra (tres gramos por cada cien gramos), dentro de ellas destaca la presencia de mucílago y celulosa que, teniendo un importante efecto laxante, regulando por ello tránsito intestinal y protegiendo frente a tumores del tubo digestivo como el cáncer de colon. Un aspecto de alto interés científico en la actualidad es el alto contenido del puerro en un tipo de fibra soluble que está de moda FOS, que significa fructo-oligosacáridos. Este tipo de fibra se denomina ‘prebiota’, ya que es el alimento por excelencia de nuestra flora intestinal ‘probiota’. Por ello es interesante introducir en nuestra dieta esta hortaliza que no solo aporta estos prebióticos sino también minerales, vitaminas y otros compuestos interesantes que ahora revisare. Es un alimento también rico en potasio, calcio, magnesio, y fósforo. Respecto a las vitaminas, destaca la presencia de vitamina C y carotenoides, ambos nutrientes son potentes antioxidantes. El puerro posee, además, compuestos no nutricionales como la metilamina y la ciclofalina que presentan propiedades antibióticas. También posee sulfuro de alilo, un compuesto volátil responsable de su sabor y aroma, que presenta efectos saludables sobre el aparato digestivo y las vías urinarias.